A especialista para quem milhares de pessoas no mundo perguntam se devem ou não ter filhos

BBC: A infância costuma influenciar se alguém quer ser pai ou não?

Bombardieri: Ela influencia as ideias que se tem sobre ser pai.

Uma das coisas que fiz e que acho que fez a diferença para algumas pessoas foi ajudá-las a entrar em contato com suas memórias.

Talvez você tenha tido que cheirar o cocô do seu irmãozinho quando era pequeno e ajudou a trocar a fralda dele, e isso te deixou com muito nojo. Talvez você não pense nisso há anos, mas, tendo essa memória, você pode dizer: “ah, talvez seja por isso que fico tão enojado com crianças”.

Principalmente os que tiveram uma infância muito infeliz tendem a pensar “eu não gostaria de impor isso aos meus filhos”.

Mas, em alguns casos, à medida que curam seus traumas de infância – talvez através de terapia ou com a ajuda de amigos carinhosos ou de um conselheiro espiritual – eles passam a imaginar a maternidade ou a paternidade de forma diferente.

Outras pessoas vivem uma infância feliz e querem replicar isso. Por exemplo, eu adorava fazer piqueniques no quintal com os meus irmãos e pais e eu queria fazer o mesmo com as minhas filhas.

Mas também há muitas pessoas que tiveram uma ótima infância e decidem não ter filhos, talvez porque tenham padrões muito elevados sobre o que significa ser um bom pai e sintam que não poderiam alcançar isso, ou talvez porque existem outras coisas importantes em suas vidas que merecem toda a sua atenção.

BBC: Uma das razões pelas quais tantos casais a consultam ou leem seu livro é porque não conseguem chegar a um acordo. Você diz que a solução nesses casos não é necessariamente terminar o relacionamento.

Bombardieri: Você não pode ser pai nos anos pares e não ter filhos nos anos ímpares. Então, é claro, há momentos em que os casais decidem terminar o relacionamento, porque realmente não conseguem encontrar uma solução que lhes permita continuar juntos.

Mas há muitas outras ocasiões em que os casais acreditam que isso tem que acabar e não acaba.

Muitas pessoas podem preferir a opção oposta ao parceiro, mas se olharem atentamente para as possibilidades, poderão encontrar maneiras de gostar ou não de ter um filho.

Digamos que uma mulher queira ter três filhos e o seu marido não queira ter nenhum, mas talvez ele também sinta que perderia alguns dos prazeres da vida por não ser pai.

Talvez eles possam considerar ter apenas um filho e esperar mais quatro ou cinco anos para fazê-lo, se ele achar que precisa desses anos para sua carreira ou para que possam viajar mais juntos. Muitas vezes podem ser encontradas soluções que não são óbvias.

Muitas vezes também existe um grande desconhecimento sobre a opção de ser uma família sem filhos. Existe uma suposição básica de que todo mundo tem filhos e, se não tiver, você é uma aberração ou está perdendo a melhor experiência da vida.

Mas há muitas experiências de vida excelentes e nem todas têm a ver com crianças.

BBC: Quanto pesa essa pressão social sobre quem toma a decisão?

Bombardieri: Isso varia de casal para casal e também varia de cultura para cultura.

Por exemplo, na cultura latino-americana, os pais têm um desejo profundamente enraizado de que os seus filhos tenham filhos e assumem que isso vai acontecer.

Acho que cada vez mais os pais entendem de forma abstrata as razões pelas quais seus filhos não querem ter filhos, mas a maioria ainda gostaria de ter netos.

Além disso, durante todos os anos em que criaram os filhos, eles presumiram que teriam netos, então terão uma grande decepção.

Claro que hoje há mais aceitação social à ideia de não se ter filhos do que no final dos anos 70, quando comecei a trabalhar nisso.

Mas ainda existem muitas ideias negativas sobre as pessoas que decidem não ter filhos e muita pressão.

BBC: Ter filhos é uma decisão que está ligada à economia, aos direitos reprodutivos e ao meio ambiente. Você acha que vivemos em uma época em que as pessoas podem tomar livremente a decisão de ter filhos?

Bombardieri: É uma pergunta muito boa. Acho que estamos vivendo um momento muito difícil em que temos preocupações que as gerações passadas não tiveram que enfrentar… Quando tiver 14, 17 ou 19 anos, nosso filho vai ter ar suficiente? Comida suficiente?

E depois há a questão financeira. Devido a todos os problemas econômicos que ocorrem há muitos anos no mundo, muitas pessoas que gostariam de ter um filho não o têm.

Ou enfrentam um terrível estresse financeiro para ter apenas um, quando gostariam de ter dois ou três. O custo de criar os filhos aumentou muito.

Essas circunstâncias estão tornando a decisão muito mais difícil.

BBC: Quanto mudou o tipo de pessoa que procura você para orientar seu processo de tomada de decisão? Que mudanças você observou?

Bombardieri: Vejo cada vez mais pessoas solteiras, gays, pessoas trans, pessoas solteiras e casais heterossexuais que têm apenas um filho e decidem não ter mais.

Em geral, tenho visto mais aceitação e compreensão de que existem muitas maneiras de constituir família.

BBC: No livro, você fala de um contraste entre as pessoas que tomam ativamente uma decisão e aquelas que deixam as coisas acontecerem – talvez deixando a porta entreaberta para uma gravidez acidental ou adiando a decisão até que não haja mais uma decisão a ser tomada. Você pode falar um pouco sobre o que acontece em cada um desses casos?

Bombardieri: Eu encorajo as pessoas a tomarem uma decisão ativa. Tantas coisas difíceis acontecem na vida, mesmo quando você toma a decisão certa, que é muito fácil se sentir vítima e dizer “ah, isso acabou de acontecer comigo, coitado de mim”.

Pessoas que tomam conscientemente a decisão de ter um filho, quando há um problema ou algo não vai bem, sentem que estão no controle de suas vidas e tendem a ser proativas.

Por exemplo, às vezes as pessoas decidem ter um filho e acabam por ter problemas de infertilidade ou o bebê nasce prematuro e não pode ir para casa durante dois meses.

Se tomarem uma decisão ativa, em vez de sentirem “ah, coisas estão acontecendo conosco”, provavelmente pensarão “isso faz parte do nosso plano, podemos lidar com isso e seguiremos em frente”.

Há também pessoas que nunca decidem que não vão ter um filho, mas simplesmente deixam o tempo passar. O problema disso é a perda de tempo.

Tem gente que me diz: “se eu tivesse tomado a decisão de não ter filhos há sete anos, talvez já tivesse feito o doutorado e estaria lecionando na universidade ou fazendo pesquisas em laboratório”.

O problema de não decidir é que você nunca sofre conscientemente por não ser pai. Portanto, você não é tão capaz de criar consciente e intencionalmente a vida que pode pagar, não tendo que gastar seu tempo e dinheiro para ter um filho.

É por isso que acho tão importante tomar uma decisão ativa.

BBC: Você diz que alguém vai se arrepender, quer tenha filhos ou não. Como você pode fazer as pazes com esse arrependimento?

Bombardieri: Ser ambivalente é da natureza humana. Quando você vai a uma nova sorveteria e pede um sorvete de nozes, e depois vê que outra pessoa pediu sabor manga, você quer o sabor da outra pessoa.

É da natureza humana nos perguntarnos que outra opção poderíamos ter tomado. É por isso que digo para não se perguntar se você se arrependerá de sua decisão. Pergunte a si mesmo de qual decisão você menos se arrependerá.

Se você espera arrependimento, é mais provável que saiba como falar consigo mesmo e com seu parceiro quando esse arrependimento vier, acompanhado de senso de humor e perspectiva.